הפועל חדרה תשחק מחר (ראשון) בסיבוב ח' של גביע המדינה כאשר תארח את מכבי תל אביב. במועדון מבינים כי מדובר בהגרלה הקשה ביותר שיכלו לקבל במפעל הגביע ובכל זאת ינסו להפתיע את היריבה מתל אביב. "הפתענו וסיימנו בתיקו במשחק האחרון בליגה ואנחנו חותמים על תיקו גם במשחק הזה ואז בפנדלים הכל אפשרי" אמרו במועדון.
למרות הרצון לעלות לשלב הבא נראה כי המאמן חיים סילבס ינסה לבחון את השחקנים שלא זכו לדקות משחק מרובות במשחקים האחרונים בכדי לבחון אותם לקראת השינויים שמתכוון לעשות במועד ההעברות הקרוב. בין השאר זה קשור גם לבלם סולימאן קוליבאלי וגם לחלוץ טוני גומס. גם הקשר הבלגי, סמי בורארד, שכלל לא היה בסגל במשחק הליגה האחרון עשוי לחזור ואף לפתוח ב-11. בחדרה התייחסו לקשר ואמרו: "פשוט אין לו הצעות והוא כנראה הבין שאין לו לאן ללכת והחליף את הגישה בראש שלו". בצוות המקצועי הבהירו לבורארד כי במידה ויביע רצון להישאר וישנה את הגישה אז יבנו עליו להמשך.
![](https://sport10.co.il/wp-content/uploads/2024/01/IMG-20240127-WA0006-807x1024.jpg)
בינתיים הזר החדש, ג'יימס אדניי, שחתם בקבוצה נחת בישראל וערך אימון בכורה. אדניי בן ה-31, ששיחק בעבר במכבי פתח תקווה ועירוני קריית שמונה, מגיע לחדרה מטוזלספור מהליגה הטורקית השנייה. בעונה שעברה שיתף פעולה עם טוני גומז, אותו יפגוש גם בחדרה: "אני מאושר לחזור לישראל. נהניתי פה מאוד. שמעתי מטוני שחדרה קבוצה טובה שלא אמורה להיות בתחתית ואני מגיע לעזור לה להישאר בליגה".
התרגשות גדולה בהפועל חדרה כאשר לראשונה מאז 7 לאוקטובר יהיה קפטן הקבוצה, מנשה זלקה, בסגל הקבוצה. האחרון היה במשך שלושה חודשים במילואים וחזר רק בשבוע שעבר לאימוני הקבוצה בחזרה ועשוי לחזור לכר הדשא מול מכבי תל אביב.