הערב בלומפילד ילבש חג, תל אביב תתחלק לאדום וצהוב והדרבי ה- 173 בליגה(כשסופרים גם מלפני קום המדינה) ייצא לדרך. המאזן ההיסטורי בליגה הוא 65 נצחונות לצד הצהוב, 55 נצחונות לצד האדום ו-62 תוצאות תיקו. נזכיר שהפועל לא ניצחה דרבי מאז אפריל 2014. 3440 ימים חלפו מאז אותו נצחון.
הצהובים, עם 7 נקודות משלושה משחקים, יודעים שנצחון יחזיר אותם לפסגה. מנגד, האדומים, עם 5 נקודות, גם הם, כמו יריבתם העירונית, עדיין ללא הפסד ליגה. מדובר בהתקפה הטובה בליגה (8 שערים בשלושה משחקים) והקבוצה שבועות הכי הרבה פעמים לשער, מול ההגנה הטובה בליגה (ספיגה אחת בלבד) וזו שבועטת הכי מעט.
סאגת הכרטיסים הגיעה לסיומה כשמכבי ת"א החליטה למשוך את הכרטיסים המיועדים לה. שערים 4-5 יהיו פתוחים רק לנשים ולילדים, בעקבות העונש מהדרבי הקודם, שהפועל אירחה. שערים 10 ו-13 יהיו סגורים כאזורי חיץ בין אוהדי הפועל ת"א לאוהדי מכבי ת"א.
בצד האדום, אל-ים קנצפולסקי מורחק, בגלל האדום שספג במחזור הקודם, נגד הפועל ב"ש. את מקומו צפויים למלא או רן בנימין, במקרה שולקאניס יבחר לפתוח באותו מערך של 3:3:4, או בריאן פאסי, אם המאמן האוסטרלי של האדומים יבחר במערך שלושה בלמים.
בנוסף, מאוויס צ'יבוטה לא כשיר במאה אחוז ובמועדון מתלבטים האם לפתוח איתו.
האדומים מודעים לזמן שעבר מאז שימחו את הקהל שלהם בדרבי ומאמינים שהפעם הם יכולים לעשות את זה.
אלן אוז'בולט אמר בראיון שהשחקנים יודעים מה משמעות הדרבי לאוהדים ורוצים להחזיר להם את הרגשת הנצחון בדרבי.
מייקל ולקאניס התייחס גם הוא לדרבי במסיבת העיתונאים לפני המשחק: “3000 ימים ללא נצחון בדרבי זה זמן ארוך, אבל מה שבעבר נשאר שם ואנחנו מסתכלים על מה שלפנינו. עבדנו קשה למשחק, השחקנים מצפים לו ואני חושב שהתחלנו את העונה בצורה חיובית. הדרבי יפול ויקום על מנטליות, יהיו הרבה הסחות דעות ונצטרך להיות מרוכזים”.
כשנשאל על כשירותו של צ’יבוטה הוסיף: “הוא בן אדם חיובי. התאמן אתמול והוא התאמן היום, נעריך את מצבו לקראת המשחק ונראה אם הוא ייקח חלק”.
ההרכב המשוער: אמיליוס זובאס: אלון אזוגי, אור ישראלוב, אור בלוריאן, יהב גורפינקל: חוסה רודריגס, דן איינבינדר, רן בנימין: עומרי אלטמן (מאוויס צ'יבוטה), הישאם ליוס, אלן אוז'בולט
בצד הצהוב, קיקו בונדוזו פצוע כמובן ולרובי קין ישנה התלבטות בשלוש עמדות: בעמדת הבלם, שיפתח לצד אנריק סבוריט, בין ניר ביטון לדריק לוקאסן, בקישור, בין גבי קניקובסקי לדן ביטון ובכנף ימין, בין אושר דוידה ליונתן כהן.
רובי קין התייחס לדרבי במסיבת העיתונאים:
"זו הסיבה שכולנו משחקים כדורגל. אני מקווה לעוד הרבה דרבים. מאוד מתרגש לקראת המשחק. זה מסוג המשחקים שהשחקנים רוצים להיות חלק מזה בדיוק כמו האוהדים, ככה שאני מאוד מחכה לזה".
קין התייחס גם להכנות למשחק ואמר: "נגיע למשחק הזה כמו לכל משחק במטרה לנצח. אני בטוח שהשחקנים שמגיעים עם הרבה ניסיון למשחק הזה יודעים איך הם צריכים להגיע למשחק ביום שלישי, לא יהיה קשה מידי להכין אותם. השחקנים מכירים את עצמם ומגיעים הכי מקצוענים שאפשר ותפקידי כמאמן להמשיך לדאוג שנהיה מרוצים"
ההרכב המשוער: רועי משפתי: איבן מאסון, ניר ביטון (דריק לוקאסן), אנריק סבוריט, רוי רביבו: יוריס ואן אובריים, דור פרץ, דן ביטון(גבי קניקובסקי): יונתן כהן(אושר דוידה), פליסיו מילסון, ערן זהבי
התחזית האישית שלי: להפועל ת"א של השנה יש בדיוק את הכלים לעקוץ את מכבי ת"א. הרצף הצהוב יסתיים הערב. 1:2 דווקא להפועל בהפתעה גדולה