מכבי ת"א הביסה אתמול בקלות את אלבה ברלין, 71:106, 35 הפרש, שהוא נצחון החוץ הגבוה ביותר שהשיגה הקבוצה בהיסטוריה שלה ביורוליג. עד כמה המשחק הזה היה קל עבורה יעידו 82 אחוזים לשתי נקודות (33/40), שהושגו בהרבה מקרים מסלים קלים תחת הסל, 29 אסיסטים אל מול תשעה איבודים כדור בלבד ורק שבעה כדורים חוזרים בהתקפה, לקבוצה הטובה בתחום במפעל, פשוט כי ברב המקרים הקבוצה לא היתה צריכה את ההזדמנות לקחת את הריבאונד.
מכבי ת"א עלתה ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון ומשם לא הסתכלה לאחור, כאשר היא גם מנצחת בכל רבע בנפרד.
בקבוצה היו מרוצים מאוד. "זה לא מובן מאליו לבוא ולשחק ככה, אחרי שלושה שבועות של פגרה מהיורוליג. אלבה אמנם אחת הקבוצות הפחות טובות במפעל, אבל המשחק בברלין תמיד היה מוקש ופירקנו את המוקש הזה בצורה מרשימה", אמרו בקבוצה.
עודד קטש סיכם את הנצחון:
"אני אוהב את הדרך בה שיחקנו והתחרינו. היינו מוכנים, זו הדרך בה אנחנו צריכים לשחק. היה קצב גבוה וברוב שלבי המשחק עשינו גם עבודה נהדרת מבחינה הגנתית. בהתקפה היינו בקצה שלנו, רצנו טוב ומסרנו הרבה, ואהבתי את זה. לפני הפגרה היה לנו לו"ז מטורף וקשה, שיחקנו כל יומיים ולא הצלחנו להתאמן הרבה. זה השפיע על צורת המשחק שלנו. אהבתי איך ששיחקנו היום. אני יכול לקחת הרבה דברים מהמשחק, אבל בעיקר את איך שהתחרינו. זה היה חשוב".
כצוות לא ידענו מה לצפות מהקבוצה אחרי הפגרה, היינו ביחד רק ל-48 שעות. אהבתי איך שהתחרינו ושיחקנו, זה היה ניצחון חשוב בשבילנו. שתי הקבוצות שיחקו בקצב גבוה. היה קשה לשמור על האינטנסיביות ל-40 דקות, אבל ברוב המשחק עשינו עבודה טובה מאוד. ניצלנו את הפגרה כדי לחזור לבסיס שלנו, הורדנו את מספר איבודי הכדור שלנו וזה מראה שאנחנו משחקים בצורה הנכונה. יש לי הרבה כבוד למאמן גונזאלס, במשחק הראשון שיחקנו נגד אלבה בלי הרבה שחקנים שלהם, היו לנו שני משחקי קליעה טובים. יש לנו כבוד לאלבה, לא יכולנו לצפות לתוצאה הזאת, אבל שיחקנו בצורה הנכונה, המומנטום היה איתנו ואני מאחל לאלבה רק בהצלחה".
בקבוצה יודעים שבשנים האחרונות חודש מרץ הוא חודש חזק של הקבוצה (הקבוצה השיגה 11 נצחונות מ-13 משחקים ביורוליג בשנתיים האחרונות בחודש מרץ) ולוח המשחקים שנותר, שהוא נוח יחסית, עשוי לאפשר לקבוצה לשפר את המיקום שלה לקראת סיום העונה הסדירה. מתוך שבעת המשחקים שנותרו לה, רק משחק אחד (ברצלונה בחוץ) יהיה מול קבוצה המדורגות מעליה, כשרב המשחקים הם מול קבוצות ללא סיכוי אמיתי להעפיל אפילו לפלייאין. מקום שביעי ייתן יתרון ביתיות בפלייאין ומעל זה ייתן פלייאוף אוטומטית ולמרות שלסיים 6 ומעלה הסיכוי קטן יותר, בקבוצה מאמינים שזה אפשרי.
ווייד בולדווין דיבר על מאבק המיקום לקראת הפלייאוף והפלייאין: "אנחנו יודעים מה עומד לפנינו, הגענו לחודש מרץ מהמקום העשירי, ואנחנו צריכים חודש מרץ טוב כדי להיכנס לפלייאוף ממקום טוב", אמר בולדווין בסיום המשחק, "אנחנו אחת הקבוצות היותר טובות בהתקפה בליגה, הבעיה שלנו הייתה בהגנה, אם נמשיך את זה בשבעת המשחקים האחרונים של העונה, נהיה במצב טוב".
ג'יימס ווב, שהוביל חמישה קלעים בדאבל פיגרס, עם 17 נקודות, אמר: "התרכזנו לפני המשחק בלשחק הכי טוב שאנחנו יכולים. אנחנו בריצה האחרונה של העונה, צריך לתת את כל מה שיש, ביצענו את תוכנית המשחק בצורה טובה. כולם היו ממוקדים בהגנה, היו לנו גם ירידות, אבל שיחקנו הגנה קבוצתית טובה. היה לנו ערב לא קל בריבאונד, אבל בכללי עשינו עבודה טובה. אנחנו יכולים לקחת ביטחון מהערב, אבל אנחנו יודעים שז'לגיריס במשחק הבא יהיה משחק קשה, הם שיחקו טוב לפני הפגרה, נצטרך להיות טובים הגנתית והתקפית".
בקבוצה מקווים שאת שלבי ההכרעה של העונה יוכלו לארח בבית. כזכור, היורוליג שלחו לדרבי התל אביבי את נציגם הבכיר , דייגו גייאן, כדי לבחון את המצב בישראל.
קטש התייחס אתמול, במסיבת העיתונאים, גם לעניין הזה: "הסיטואציה מחוץ למגרש מאוד קשה. אנחנו משחקים רק בחוץ, הקהל שלנו חסר לנו, זה אף פעם לא קל. לא יכולנו לחשוב יותר מיומיים או שלושה קדימה, כי משחקים בוטלו בתחילת העונה ולוח המשחקים שלנו הפך למשוגע. צריך לתת קרדיט למועדון ולהנהלה על הדרך שהתמודדו עם הסיטואציה. בשנה שעברה בנינו קבוצה מאפס, ובנינו משהו מיוחד, אופי מיוחד. אנחנו כמו משפחה, מתחרים ביחד, עברנו הרבה קשיים גם בעונה שעברה, זה מה ששמר אותנו. העובדה שיש לנו הרבה המשכיות מהעונה שעברה עזר לנו לעבור את הקשיים האלה גם העונה. מצד הכדורסל, חסר לנו לשחק בבית עם האווירה המיוחדת. אם זה יקרה, זה אומר שמשהו טוב קורה בישראל מחוץ לכדורסל, ואנחנו מקווים שימצאו פיתרון למצב".